Sozialdemokratie in Nöten, wieder einmal. Das Dilemma scheint diesmal perfekt. Kann sie doch im neuen Fünf-Parteien-System weder mit noch ohne Die Linke regieren. Was also tun? Klaus Harpprecht und Wolfgang Thierse nehmen sich, jeweils mit besten Argumenten, der vertrackten Sache aus entgegengesetzten Perspektiven an. Der eine warnt, der andere ermutigt. Umstritten bleibt, wie die geschichtliche, die personelle und politische Dimension im Verhältnis von SPD und Linkspartei zu gewichten sind. Eine rasche, aber auch haltbare Klärung tut Not.

Olympia in China. Aufs Neue gerät das Riesenreich im Aufbruch in den Fokus der Weltöffentlichkeit. Die Analysen ausgewiesener China-Kenner, die wir zu Wort kommen lassen, machen abermals deutlich, was ohnehin kaum überrascht: Das sich allmählich als einheitlicher Grundton unserer Massenmedien einspielende China-Bashing verbaut die Chancen zum Kennenlernen des widerspruchsvollen Landes und seiner wirklichen Aufbruchprozesse. Unsere Autoren lassen die unvermeidlichen Widersprüche im schwierigen Wechselspiel zwischen gefährdeter Stabilität und tatsächlichen Fortschritten deutlich werden, die das Land kennzeichnen. Olympia ist also auch eine Informations-Chance für uns.

125. Todestag von Karl Marx. Keiner hat das Triumphlied der kapitalistischen Modernisierungsdynamik so prognosesicher gesungen wie der sozialistische Bürgersohn aus Trier. Dieser Teil seiner Denkwelt, die Analyse der kapitalistischen Dynamik, kann auch heute noch Blicke öffnen. Die Antwort auf die Frage, was daraus für die Praxis folgt, ist er uns schuldig geblieben. Der vage Imperativ, die menschliche Emanzipation durch politische Zügelung der Marktkräfte zu sichern, lässt alles offen. Die bisherigen Versuche, daraus Rezepte für die Praxis zu stricken, sind kläglich und oft unter menschlichen Opfern gescheitert, die noch übertrafen,was der Kapitalismus selber anrichtet. Das Rätsel der Geschichte hat der universale Geist eben nicht gelöst. Was er in praktischer Hinsicht hinterlassen hat, ist wenig mehr als ein vieldeutiger Fingerzeig, in welcher Himmelsrichtung die Antwort zu suchen ist, Abgründe inklusive.